In den kanadischen Provinzen und Territorien Alberta, New Brunswick, Neufundland und Labrador, den Nordwest-Territorien, Nova Scotia, Nunavut, Prince Edward Island, Quebec, Saskatchewan und dem Yukon werden derzeit nur Kennzeichen auf der Rückseite des Fahrzeugs benötigt. In den übrigen Provinzen – British Columbia, Manitoba und Ontario – müssen die Kennzeichen sowohl an der Vorder- als auch am Heck des Fahrzeugs angebracht werden. Diplomatische Platten werden in der Regel durch die Buchstaben « CD » in Europa bezeichnet, die für Corps Diplomatique steht in der Regel am Anfang des Nummernschildes (Frankreich, Belgien, Italien) oder Mitte (Niederlande, Portugal). Das Vereinigte Königreich verwendet « D » für « Diplomaten ». Gefängnisinsassen in einigen kanadischen Provinzen stellen Kennzeichen an. [18] Die physikalischen Anforderungen an das getrennte Zeichen sind in Anhang 3 des Wiener Übereinkommens über den Straßenverkehr definiert, in dem es heißt, dass die Buchstaben auf weißem Hintergrund schwarz sein müssen und die Form einer Ellipse mit der horizontalen Hauptachse haben. Das Unterscheidungszeichen sollte nicht so angebracht werden, dass es mit der Registriernummer verwechselt oder seine Lesbarkeit beeinträchtigen könnte. Normale Fahrzeuge haben Nummernschilder, die mit dem Buchstaben B beginnen, gefolgt von drei Ziffern, gefolgt von drei Buchstaben. Die Ziffern und Buchstaben werden von einem Registrar zugewiesen.
Die drei Buchstaben enthalten nie den Buchstaben Q, um Verwechslungen mit O. Botswana Nummernschildern zu vermeiden, haben einen reflektierenden weißen vorderen und gelben hinteren Hintergrund und schwarzen Schriftzug. Die ersten Kennzeichen in den Vereinigten Staaten wurden aus Leder, Gummi, Eisen und Porzellan hergestellt, auf der Vorderseite in meist zwei verschiedenen Farben lackiert – eine für den Hintergrund und eine für den Schriftzug. Diese Regelung galt für die meisten Staaten bis etwa 1920. Die Vorderseite des Kennzeichens würde in der Regel die Registriernummer in großen Ziffern und in kleineren Schriftzügen auf einer Seite des Schildes, die zwei- oder vierstellige Jahresnummer und einen abgekürzten Zustandsnamen enthalten. Jedes Jahr mussten die Bürger in der Regel ein neues Kennzeichen von der Landesregierung erhalten, das eine andere Farbgebung als im Vorjahr haben würde, was es der Polizei erleichtert, festzustellen, ob die Bürger mit ihrer Fahrzeugzulassung aktuell sind. Es gibt auch Neuheit enkundige Kennzeichen, die oft in Geschenk- oder Neuheitsläden verkauft werden.